Considero que para iniciar el presente trabajo es necesario aclarar primero los siguientes conceptos claves:
La educación a distancia es una de las pocas área de la educación donde la tecnología ha sido central par la labor docente, por mas de 25 años. Una característica de las instituciones de educación a distancia es que están diseñadas específicamente y estructuradas para explotar el costo y los beneficios educativos de la tecnología.
La educación a distancia y la enseñanza abierta han proporcionado, en consecuencia, una prueba valiosa para comprender el potencial y las limitaciones de una amplia variedad de tecnologías en la educación, Al mismo tiempo, una de las principales conclusiones obtenidas en este libro es que mientras la educación a distancia ha estado históricamente en el limite directriz al aplicar la tecnología a la educación, los avances tecnológicos recientes están haciendo cada vez mas insignificante la diferencia entre la educación convencional y la educación a distancia. La tecnología repercutirá de manera determinante en todas las instituciones educativas, y cambiara su naturaleza.
Se ha argumentado (Nipper, 1989) que hay tres generaciones de educación a distancia. A primera generación se caracteriza por el uso predominante de una sola tecnología, y la falta de una interacción estudiantil directa con el maestro instructor. La educación por correspondencia es una forma típica de educación a distancia de la primera generación.
La educación a distancia de la segunda generación se describe por un enfoque de diversos medios integrados a propósito, con materiales de estudio específicamente diseñados para estudiar a distancia, pero con la comunicación bidireccional todavía realizada por una tercera persona (un tutor, en vez del autor del material pedagógico)
La educación a distancia de la tercera generación se basa en los medios de comunicación bidireccional que permiten una interacción directa entre el maestro autor de la instrucción y el estudiante distante, y a menudo entre los mismos estudiantes distantes, en forma individual o en grupos. Las tecnologías de la tercera generación proporcionan una distribución mucho más equitativa de la comunicación entre estudiante y maestro (y además entre estudiantes)
Ksugman (1989) describe las tres generaciones como un aumento progresivo (desde la primera hasta la tercera generación) en el control de estudiantes, las oportunidades para el dialogo, y el énfasis puesto en las habilidades mentales en lugar de la simple comprensión. De manera más significativa, la enseñanza a distancia de la tercera generación producirá nuevos tipos de organización educativa.
Enseñanza abierta y Educación a Distancia
Algunas diferencias.
ENSEÑANZA ABIERTA EDUCACION A DISTANCIA
Es principalmente una meta o una política educativa la provisión de enseñanza de una manera flexible construida alrededor de las limitaciones geográficas sociales y de tiempo de cada estudiante en lugar de aquellas de una institución educativa.
Es un medio para ese propósito:
Es una forma mediante la cual los estudiantes pueden estudiar de manera flexible, lejos del autor del material pedagógico, los estudiantes pueden estudiar según su tiempo disponible en lugar de su elección, casa trabajo, centro de aprendizaje y sin contacto personal con el profesor.
Razones por las cuales los gobiernos y el sector privado y los estudiantes individuales han apoyado muy bien la enseñanza abierta y a distancia.
APRENDIZAJE PARA TODA LA VIDA Y DESARROLLO ECONOMICO EQUIDAD SOCIAL Y ACCESO EFICIENCIA EN CUENTO A COSTOS GEOGRAFIA
La educación abierta y a distancia proporciona la flexibilidad necesaria para que los adultos maduros continúen su educación o capacitación mientras todavía trabajan o tienen responsabilidades familiares. Algunos gobiernos y empresario han reconocido la importancia del aprendizaje para toda la vida y de la educación a distancia tanto para aumentar la productividad económica y la competitividad como por razones sociales y culturales. Muchos adultos no pueden entrar a la educación superior ni completarla al tener que dejar el sistema escolar por razones académicas, personales o sociales. La enseñanza abierta y a distancia, brinda una segunda oportunidad a tales personas al eliminar las barreras de acceso a tal educación. En muchos países la demanda de lugares con el sistema educativo convencional sobrepasa con mucho la oferta. Bajo las circunstancias apropiadas los sistemas de enseñanza abierta y distancia pueden proporcionar educación y enseñanza de calidad a gran numero de estudiantes a costos unitarios inferiores que los sistemas educativos convencionales.
En las áreas remotas o poco pobladas no resulta posible económicamente proporcionar una amplia variedad de oportunidades educativas y de capacitación mediante instituciones convencionales.La educación abierta y distancia hacen posible que el aprendizaje y la capacitación se difundan con más eficacion y con menos costos en tales comunidades.
Si bien es cierto que en los últimos tiempos se esta desarrollando un discurso con diversos pensamientos en el terreno educativo aspecto a las nuevas tecnologías que tienden a presentarlas como motoras del cambio y la innovación educativa. Las que se denominan nuevas tecnologías, lo mismo que las tradicionales, han surgido fuera del contexto educativo y después se han incorporado a este, y en segundo lugar, que por ese fundamentalismo tecnológico que algunas veces nos rodea, inicialmente se ha trasferido la tecnología y después se ha elaborado el problema que esta podría resolver.
En la actualidad, los cambios que afectan a las instituciones educativas configuran un nuevo contexto, donde la omnipresencia de las telecomunicaciones en la sociedad, necesidad de formar profesionales para tiempos de cambios, la continua actualización de estos profesionales, exige nuevas situaciones de enseñanza-aprendizaje y exige, también nuevos modelos adecuados a ellos.
Según nos comenta Gutiérrez Martín (1997) que las concreta en la posibilidad que ofrecen para permitir una variabilidad metodología que ofrezca una atención a la diversidad y a la necesidad de los estudiantes, facilitar el tratamiento, la presentación y la comprensión de la información, facilitar el protagonismo del alumno en su propio aprendizaje, propiciar el desarrollo del trabajo colaborativo y ola optimización de la individualización, y permitir al alumno el acceso a mundos y situaciones fuera de su alcance. Y las expresadas por Pérez (1998, 123) extender el marco experiencia del alumno, ser agentes de motivación, promover el aprendizaje vicario, ser fuente de aprendizajes creativos e innovadores, facilitar al alumnado autoconocimiento y conocimiento de su entorno y promover la solidaridad y facilitar trabajo colaborativo y de equipo.
Los impactos de las nuevas tecnologías serán de tal manera que aunque desconocemos como afectaran a la forma de vida en la actualidad que nos desenvolvamos en la sociedad, las maneras de aprender, la cultura, la política, la diversión los negocios, no cabe la menor duda de que nos veremos transformados.
Es importante resaltar la flexibilidad que las TICS ofrecen ya que es una posibilidad de que se amplían los medios con los cuales puede interaccionar para el aprendizaje, teniendo a su disposición desde los tradicionales, como la televisión y el libro de texto, hasta los más novedosos, como los hipertextos, multimedia distribuidos o redes de banda ancha de comunicación.
El aprendizaje flexible encarna el principio de la educación centrada en el estudiante, caracterizada por las necesidades individuales en un sistema que persigue adaptarse ofrece al estudiante una elección real respecto a cuando, como y donde estudiar, ya que puede introducir diferentes caminos y diferentes materiales , algunos de los cuales se encontrarían fuera del espacio formal de formación..
Esto nos da como consecuencia que se favorezca al los estudiantes que deseen seguir su propio progreso individual a su propia velocidad y de acuerdo con su propias circunstancias. (Gosper y Rich, 1998)
Tales posibilidades de acceso a la información traerán un nuevo problema para los objetivos que debe abarcarla formación de los individuos, ya que uno de los problemas de la educación no será la localización y búsqueda de información, sino mas bien de su selección e interpretación. Y para ello se requerirá el dominio de habilidades y destrezas especificas para que el estudiante se encuentre alfabetizado para la búsqueda de información: conocer cuando hay una necesidad de la información, identificar la necesidad de información, evaluar la información, organizar la información, y usar la información eficientemente para dirigir el problema o la investigación (Rakes, 1996)
Las nuevas tecnologías afectaran al rol de los estudiantes de diferente forma potenciándose unas nuevas y reconvirtiéndose otras tradicionales, ya que deberán aprender a tener acceso a una variedad de recursos de aprendizaje, al mismo tiempo que a tener un control activo de los mismos tanto para el uso como para su diseño y producción.
El desafió actual de la educación ya no es conseguir información sino en seleccionar la que necesitemos y en analizarla.
Un modelo de educación como este basado en las tecnologías y a distancia, tiende a romper el modelo unidireccional de la enseñanza y la concepción tradicional de la educación que supone que el conocimiento esta depositado en una sola persona, que es el profesor y hay otra, el estudiante que debe procurar almacenarlo asemejándose la calidad de la enseñanza con la fidelidad con la que el alumno repite la información presentada por el profesor. Por el contrario esta propuesta, tienden a favorecer el auto instrucción por parte del estudiante y el trabajo cooperativo entre ellos en la búsqueda constructivita y no memorística de los contenidos y habilidades.
Tales transformaciones de roles no suponen que vaya a desaparecer su figura y la de la escuela aunque ya comenzamos a encontrarnos casos de padres que impiden que sus hijos vayan a la escuela.
En estos nuevos contextos de formación a los docentes sin tener que ser grandes expertos con el manejo de tecnología si se les exigirá que posean un cierto dominio tecnológico, que progresivamente Irán disminuyendo con la amigabilidad de los entornos telemáticos.
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